等溫轉(zhuǎn)變圖反映過冷奧氏體在等溫條件下的轉(zhuǎn)變規(guī)律，可以用來指導等溫熱處理工藝。但是，鋼的正火、退火、淬火等熱處理以及鋼在鑄、鍛、焊后的冷卻都是從高溫連續(xù)冷卻到室溫的。所謂鋼的連續(xù)冷卻轉(zhuǎn)變指的是在一定冷卻速度下，過冷奧氏體在一個溫度范圍內(nèi)所發(fā)生的轉(zhuǎn)變。這種轉(zhuǎn)變可變的外部因素就是過冷奧氏體的冷卻速度，研究連續(xù)冷卻轉(zhuǎn)變實質(zhì)上就是研究冷卻速度對過冷奧氏體分解及分解產(chǎn)物的影響，而這種影響又是通過溫度起作用的。連續(xù)冷卻過程實際上是過冷奧氏體通過了由高溫到低溫的整個區(qū)間。連續(xù)冷卻速度不同，到達各個溫度區(qū)間的時間以及在各個溫度區(qū)間停留的時間也不同，由于過冷奧氏體在不同溫度區(qū)間的分解產(chǎn)物是不同的，因此連續(xù)冷卻轉(zhuǎn)變得到的往往是不均勻的混合組織。